Durante el Rally Islas Canarias, el Equipo Suzuki Ibérica celebrará un gran acontecimiento: sus pilotos Joan Vinyes y Jordi Mercader llegarán a su centenario tras haber participado en 100 rallyes a los mandos de un coche del equipo.
La relación con esta tripulación se inició en el año 2010 con el nacimiento del Equipo Oficial Suzuki, dos años después de la entrada de Suzuki Motor Ibérica en los rallyes españoles con la puesta en marcha de la Copa Suzuki Swift. Joan y Jordi iniciaron su «etapa Suzuki» con el Suzuki Swift S1600, una unidad con la que consiguieron grandes resultados siendo los líderes indiscutibles de los coches con dos ruedas motrices. A partir de 2013 el modelo tuvo un cambio de carrocería para adaptarlo al modelo que se comercializaba en ese momento, pero con la misma mecánica se mantuvieron en las primeras posiciones de la categoría.
Al inicio del 2015, Joan sufriría una lesión practicando esquí, que le obligaría a tener un parón de casi dos años. En este período, Jordi Mercader participaría a la derecha de Alberto Hevia con el mismo coche en varios rallyes. En la última parte de 2016, la pareja Vinyes-Mercader retornaban a los rallyes con un Suzuki Swift Sport de la Copa Suzuki Swift.
En 2017 el equipo entra en la categoría N5 con la construcción y desarrollo del Suzuki Swift R+, y posteriormente el Suzuki Swift Sport R+. Un gran cambio pasando a un coche con mucho mayor potencial y con tracción a las cuatro ruedas, en el que Joan y Jordi trabajaron muy duro para conseguir alcanzar los títulos de campeones de España N5 en 2018 y 2019.
2020 supondría otro gran avance en el equipo con el cambio a la mecánica Rally2 Kit con el novedoso Swift R4lly S, y con un año marcado por la pandemia, el inicio de un programa internacional. Así en 2021, disputarían el European Rally Championship (ERC) dentro de la categoría ERC2 con este coche que demostró ser el más competitivo del certamen.
Y se llega al 2022, con un inicio anecdótico al no poder participar Jordi Mercader en la primera prueba de la temporada y ser el único rallye que participa Joan en un Suzuki Swift sin Jordi a su derecha.
Felizmente, podemos celebrar este “centenario”, de nuevo luchando en el certamen continental, el cual lidera Vinyes tras la disputa de las dos primeras pruebas del calendario.
Para Juan López Frade, Presidente de Suzuki Ibérica, «Han sido 12 años que han pasado muy rápido, con muchos buenos momentos, victorias y algún sinsabor. Aún recuerdo cuando contactamos con Joan a final de 2009 con la intención de contar con él para el equipo que estábamos montando. Fue muy fácil hablar con él y rápidamente llegamos a un acuerdo. Y aquí estamos ahora, 100 rallyes después, con las mismas ganas de ganar que entonces. Muchas felicidades, Joan y Jordi.»
Palmarés Joan Vinyes y Jordi Mercader con Suzuki.
2010, 2011, 2012 – Campeones de España 2RM
2013 – Subcampeones de España
2014 – Terceros en el Campeonato de España de 2RM
2017 – Subcampeones de España N5
2018,2019 – Campeones de España N5
2020 – Sextos en el Super Campeonato de España
2021 – Cuartos en el ERC2
